CHIMIOTHÉRAPIE DES ÉTATS CANCÉREUX

Utilisation de médicaments visant à empêcher la multiplication ou à détruire les cellules cancéreuses déjà présentes. Elle est :

• adjuvante lorsqu’elle s’associe à la chirurgie et/ou à la radiothérapie.
• palliative  lors de cancer local avancé ou de métastases disséminées. Elle freine leur progression et en atténue les effets.
• curative (dans le cas de tumeurs testiculaires par exemple) lorsqu’elle vise à guérir le malade.

Les médicaments utilisés sont appelés des agents néoplasiques. Ils se divisent en plusieurs classes :  alcoylants, antibiotiques, antimétabolites, antimitotiques. Outre les cellules cancéreuses, ils peuvent affecter toute cellule saine à reproduction rapide (par ex. moelle osseuse, tube digestif, follicules pileux et cellules reproductives). Ils sont absorbés oralement (comprimés, capsules) ou par injection (veines, artères ou muscles). L’injection intraveineuse peut provoquer une sensation de brûlure ou de malaise dans la veine. Elle peut être causée par une infiltration, c'est-à-dire un déversement du liquide intraveineux dans les tissus avoisinants.